바이낸스 창업자 창펑 자오(창펑 자오, CZ로 더 잘 알려짐)가 암호화폐 업계에서 다시 주목받고 있습니다. 법적 문제를 막 벗어난 그는 100억 달러 규모의 투자사 YZi Labs를 통해 큰 변화를 모색 중인데, 그 핵심은 외부 투자자에게 문호를 열고 경우에 따라 공개 펀드(public fund)로 전환하는 것입니다. 이 소식은 Financial Times가 처음 보도했으며, 특히 Binance Smart Chain(BSC)에서 활동하는 밈 토큰 커뮤니티에 큰 화제가 되고 있습니다.

간단히 정리하자면, YZi Labs는 평범한 VC가 아닙니다. 올해 초 바이낸스에서 분사해 약 100억 달러 포트폴리오를 운용하고 있으며, 이 자산의 대략 70%는 디지털 자산에 배분되어 있습니다. 이 펌은 CZ 자신과 그의 오랜 파트너이자 바이낸스 공동창업자 Yi He, 그리고 초기 바이낸스 임원들의 투자를 관리합니다. 한마디로 일반적인 패밀리 오피스와는 차원이 다른, 크고 공격적인 가족형 투자기구라고 볼 수 있습니다. 이들은 암호화폐 스타트업, AI, 바이오텍 등에 투자하고 있습니다.

CZ의 여정은 롤러코스터 같았습니다. 2017년 그는 바이낸스를 공동창업해 전 세계 최대 암호화폐 거래소로 키워냈습니다. 그러나 2023년에는 자금세탁 방지 의무를 다하지 못한 혐의로 미국에 유죄를 인정했고, CEO 자리에서 물러나 4개월간 수감되었으며 바이낸스는 43억 달러 이상의 벌금을 물었습니다. 현재 CZ는 트럼프 대통령에게 사면을 요청한 것으로 알려져 있고, 여전히 바이낸스의 최대 주주로 남아 소셜미디어에서 BNB를 지속적으로 띄우고 있습니다.

외부 투자자를 받으려는 이유는?

YZi Labs의 책임자인 Ella Zhang(참고로 CZ와는 무관)은 외부 투자자들의 관심이 매우 많다고 말합니다. 인터뷰에서 그녀는 "항상 많은 외부 투자자들이 관심을 보이며, 우리는 언젠가 외부에 개방되는 펀드로 전환하는 것을 고려할 것이다. 다만 아직 그 시점은 아니다"라고 밝혔습니다. 이 회사는 2022년에 약 3억 달러를 외부에서 잠시 받아 운영했으나, 조직을 슬림하게 유지하기 위해 일부 자금을 반환한 바 있습니다.

그들의 계획은 우선 AI와 바이오텍 분야에서 전문성을 더 쌓는 것입니다. 그 기반이 마련되면 외부 자본을 받을 가능성이 있지만, 그러면 특히 미국 규제 당국의 감시가 더 강해질 수도 있습니다. 공개 펀드로 전환한다는 얘기까지 나오면서 YZi는 암호화폐 공간에서 더 많은 사람들에게 접근 가능한 주요 플레이어가 될 잠재력을 갖게 됩니다.

최근 행보와 BNB와의 연결고리

Yzi Labs는 가만히 있지 않습니다. 그들은 전 Bitmain 임원들과의 10억 달러 규모 거래를 뒷받침했고, 나스닥 상장 전자담배 회사를 BNB 재무회사로 전환하기 위해 5억 달러 규모의 자금 조달을 주도했습니다. 암호화폐에서 '재무회사(treasury firm)'는 종종 BNB 같은 토큰을 대량으로 보유·관리해 생태계 성장, 유동성 확보, 심지어 밈 토큰 론칭을 지원하는 역할을 합니다.

이 지점이 밈 토큰 팬들에게 특히 흥미로운 부분입니다. BSC는 BNB로 구동되는 밈 생태계의 핫스팟인데, 낮은 수수료, 빠른 거래 속도, 활발한 커뮤니티가 강점입니다. 만약 YZi가 BNB 관련 프로젝트에 더 많은 자금을 투입한다면, 이는 밈 공간의 유동성과 혁신을 크게 촉진할 수 있습니다. Zhang이 전한 CZ의 비전에는 암호화폐 지갑을 결제 수단으로 쓰는 로보틱스 같은 아이디어도 포함되어 있는데, 이런 방향은 미래지향적 밈 스토리나 DeFi 활용 사례와 결합될 수 있습니다.

물론 100억 달러를 투입하는 것은 쉽지 않습니다. Zhang은 CZ의 말을 인용해 "당면 과제는 배치(투자)하는 것이다. 우리의 기준을 충족할 만큼 충분히 좋은 자산을 그렇게 많이 찾는 것은 정말 어렵다"라고 했습니다. 그들은 단기 차익을 노리는 전통적 VC들처럼 빠른 회전을 추구하지 않고 장기적 관점으로 접근하고 있습니다.

밈 토큰에 대한 시사점

더 넓은 암호화폐 시장, 특히 암호화폐에 우호적인 트럼프 행정부 하에서는 이러한 움직임이 강세장의 재연(sign of a bull run)을 시사할 수 있습니다. BSC의 밈 토큰들은 간접적인 수혜를 볼 가능성이 큽니다—생태계로 더 많은 자본이 유입되면 더 나은 툴, 더 많은 론칭, 그리고 많은 밈의 기반이 되는 BNB의 가치 상승이 뒤따를 수 있습니다.

최근 자금조달 열기 속에서 50개가 넘는 팀이 YZi에 피칭을 했습니다. 만약 문호를 연다면 밈과 인접한 프로젝트들이 자금을 놓고 경쟁적으로 몰려들 것으로 예상됩니다. 블록체인 실무자들에게는 YZi의 투자 행보를 주시하는 것이 신기술과 토큰에서 알파를 얻는 데 중요한 시사점을 줄 것입니다.

업데이트는 BSC News를 주시하세요—이들이 X(구 트위터)에서 이 소식을 처음 전했습니다. 밈 세계가 진화함에 따라 이런 최상위층의 변화는 여러분이 좋아하는 도지나 캣 코인까지 파급 효과를 미칠 수 있습니다. 여러분의 생각은 어떻습니까—BNB 관련 밈에 대해 낙관적이신가요?